Tijdens een inspiratiesessie op 12 maart 2024 in de Tweede Kamer gingen Tweede Kamerleden Barbara Kathmann (PvdA) en Raoul White (D66) in gesprek met de Internet Society Nederland (ISOC NL) over de urgente digitale uitdagingen in het Caribisch deel van het Koninkrijk. Centraal stonden de risico’s van digitale afhankelijkheid, de gebrekkige infrastructuur op de BES- en CAS-eilanden, en mogelijke beleidsmaatregelen voor structurele verbetering.
De bijeenkomst was geïnitieerd op verzoek van de Kamerleden en vond plaats in een informele en verdiepende setting. ISOC NL-voorzitter Ruben Brave presenteerde een vernieuwend beleidskader gebaseerd op het rapport “Digitale Soevereiniteit en Infrastructuur op de BES- en CAS-eilanden (2025)”. De sessie, begeleid door voorzitter Ruben Brave (ISOC NL), werd inhoudelijk gevoed door een beleidsnotitie en een interactieve presentatie. Deze bouwden voort op veldonderzoek en inzichten uit o.a. het ISOC Pulse-platform, technische analyses, en input van lokale en internationale experts.
Belangrijkste bevindingen uit het rapport:
- Oudere zeekabelinfrastructuur (45% ouder dan 20 jaar) maakt de regio kwetsbaar voor storingen en verhoogt kosten;
- Beperkte lokale contentcaching en het ontbreken van Internet Exchange Points (IXP’s) zorgen voor hoge latency en afhankelijkheid van buitenlandse infrastructuur;
- Overheidswebsites op de eilanden voldoen nauwelijks aan internetstandaarden zoals IPv6, DNSSEC of e-mailbeveiliging (DMARC, DKIM);
- Economische afhankelijkheid van buitenlandse clouddiensten en fintech-barrières (zoals beperkte PayPal-integratie) beperken de innovatiekracht van lokale ondernemers;
- De economische schade als gevolg van onderontwikkelde digitale infrastructuur wordt geraamd op ruim 188 miljoen USD per jaar.
Beleidsvoorstellen van ISOC NL:
- Beleidsmaatregelen zonder wetgeving: o.a. realisatie van een regionaal IXP in Sint Maarten met cachingfunctionaliteit, en bevordering van fintech-toegang via banken en toezichthouders;
- Wet Digitale Soevereiniteit BES: infrastructuurstimulering, markttoezicht om monopolievorming tegen te gaan, en verplicht caching door ISP’s;
- Wet Digitale Gelijkwaardigheid BES & CAS: prijsregulering, bevordering van internetstandaarden en oprichting van een regionaal soevereiniteitsfonds.
Ook werd een strategisch voorstel gedaan voor een onderzeekabelverbinding via de Azoren, als kostenbesparend en geopolitiek EU-alternatief voor Amerikaanse transitroutes.
In lijn met het ISOC NL Actieplan en ISOC 2030 Strategie
Deze inzet past naadloos binnen het ISOC NL Actieplan, waarin internetconnectiviteit en veerkracht een speerpunt vormen. Specifiek wordt de steun voor on(der)bediende regio’s zoals Caribisch Nederland expliciet benoemd, evenals de inzet op bewustwording rond zeekabels, netneutraliteit en digitale infrastructuur.
Daarnaast sluit dit project aan bij de wereldwijde Internet Society 2030 Strategy, met als doel: “People everywhere have access to affordable, reliable, and resilient Internet.” Het initiatief draagt bij aan drie strategische kerndoelen:
- Het dichten van de wereldwijde digitale kloof (Global Inequality);
- Het versterken van internetinfrastructuur en lokale autonomie (Fostering Sustainable Peering Infrastructure);
- En het vergroten van internetveiligheid en digitale weerbaarheid in kwetsbare regio’s (Securing Global Routing).
Ook het ISOC Global Action Plan 2024 benoemt de bouw van lokale IXPs, beleidsbeïnvloeding ten behoeve van open internetinfrastructuur, en capaciteitsversterking in onderbediende regio’s als expliciete doelstellingen.
Oproep tot samenwerking
ISOC NL roept beleidsmakers, telecomaanbieders en maatschappelijke organisaties op om gezamenlijk te werken aan duurzame digitale infrastructuur in het Caribisch deel van het Koninkrijk. Zonder concrete beleidsmaatregelen dreigen de BES- en CAS-eilanden verder achterop te raken – met alle sociale, economische en geopolitieke risico’s van dien.
📥 Bekijk hier het volledige rapport:
📊 Download de Engelstalige presentatie:
Contactpersoon voor pers of vervolgafspraken:
Internet Society bestuur – bestuur@isoc.nl